Легкая атлетика штата WIAA: девушки Оналаски восстанавливают связь после поражения

Выпускница средней школы Оналаски Алли Томас преодолевает финальный отрезок эстафеты на 800 метров в субботу во второй день соревнований штата по легкой атлетике WIAA.

Старшие спортсменки Оналаски Джози Блюм, Алли Томас и Тейлор Моллинг демонстрируют браслеты и слова, написанные на их предплечьях в честь покойной товарища по команде Кармен Рораф на соревнованиях штата по легкой атлетике WIAA.

Улыбка на лице Алли Томас, когда она пересекла финишную черту в финальной эстафете Дивизиона 1 на дистанции 800 метров в прошлую субботу, ясно продемонстрировала ее значение.

Тренеры и участники соревнований часто говорят о том, что большие соревнования должны восприниматься как нечто нормальное.

«Мы хотим, чтобы она была такой же, как и любая другая игра», — говорят они.

Программа легкой атлетики средней школы Оналаски не собиралась делать какую-либо часть предыдущей недели нормальной. Те, кто прошел квалификацию на соревнования штата WIAA, не увидели в этом смысла.

Это уже было настолько ненормально, насколько это возможно.

Хиллтопперс пропал человек — очень важный человек — после неожиданной кончины одноклассницы Кармен Рораф в прошлый вторник. Рораф сделала возможным большой уик-энд, внося свой вклад в работу двух эстафетных команд, которые прошли отборочные за пять дней до ее смерти.

Инцидент потряс как команду, так и сообщество, и расплата за все, над чем они работали вместе, была уже не за горами. Она также была гораздо больше, чем просто бегуном в эстафетной команде. Она была другом и товарищем по команде, которого они обожали.

«Когда нам сообщили, мы собрались и провели несколько часов просто вместе», - сказал тренер Оналаски Дарин Шепардсон. «Было много слез, было много утешений».

Это было, за неимением лучшего слова, тяжело.

Томас, его однокурсники Тейлор Моллинг и Джози Блюм, а также остальные члены команды опирались друг на друга, насколько могли.

Было больно иметь пустой стул на командном ужине в ту среду вечером, и было больно говорить о том, что будет сделано в связи с отсутствием Рораффа в составах эстафет 400 и 800 человек в штате.

Но это было для них поводом радоваться своим достижениям и возможности чего-то большего в будущем, и это также должно было быть предметом акцента.

«Кармен все время была полна энтузиазма», - сказал Моллинг. «Каждый раз, когда она устанавливала личный рекорд, это было чистым волнением. Я знаю, что она хотела бы, чтобы мы продолжали этот энтузиазм и волнение во всем, что мы делаем».

Это стало очевидным после выступления за третье место в эстафете на 800 м в субботу днем ​​в полевом спортивном комплексе «Мемориал ветеранов».

Томас был тем, кто смог завершить попытку, и она быстро побежала с трассы на приусадебный участок, чтобы разделить время 1 минуту 42,6 секунды со своими друзьями.

«Это много значило», — сказал Томас. «Больше, чем я могу описать. Я был в слезах. Я увидел Тейлор и подбежал прямо к ней, а затем остальные наши товарищи по команде побежали через поле.

«Никто из нас не должен был ничего говорить, потому что мы знали, что мы только что сделали и насколько это важно для нас».

Рораф помог этой команде пройти квалификацию, и те, кого она оставила позади, почувствовали, что она может насладиться этим вместе с ними. Девочки пока не выразили желания двигаться дальше, потому что это было так ново. Причастность Рораффа к успеху команды побудила их включить ее в этот опыт.

Они не могли поговорить с ней, выработать с ней стратегию или подбодрить ее. Они не могли обнять ее, празднуя или утешая. Но они могли быть вдохновлены ею.

Присутствие Рораффа было живым в зеленых лентах - ответвлении ее любви к черепахам - созданных Томасом как способ справиться с трудностями и носимых квалификационными игроками и тренерами. Они также сделали браслеты и написали ее имя на предплечьях. На прошлой неделе футболисты носили зеленые ленты для волос, а софтбольная программа клуба Mississippi Valley Pride планирует этим летом носить зеленые шнурки.

«Кармен была и остается очень важной частью этой команды», - сказал Томас. «Она является движущей силой всей нашей команды, и мы всем сердцем знали, что можем сказать Шепу, что мы все еще хотим это сделать».